紀伊は「木の国」。海に近いが山国である。三六○○峯の山々と渓谷の間を縫って神と仏の聖地への道はつづく。伊勢路と紀路、大峯辺鄙な地をいう。紀伊の近路は、峯高く道険しい難路である。大近路は、田辺から熊野まで、おおみね海岸線に沿って紀伊半島をまわる道。小近路は、熊野と高野をほぼ直線に結ぶ峠を三つ越える山間の道。大峯道は、熊野三山と吉野を結ぶ修験根本道場である。大峯奥駈の厳しい修行によって、六根を清浄する。それは、見えざる神仏との邂逅の道である。
（写真：熊野那智大社）